Un Autre Jour Parfait

C'était un jour parfait avec d'air frais, du soleil, nuageux, mais aussi avec du vent. J'aime ça. Premièrement, j'ai découvert que j'ai une entrevue avec QUIC pour une stage à une université pour 11 mois. Whoopee! Quizas ça va marcher. Mais à cause de ça et mon excitement, je ne pouvais pas dormir jusqu'au 3 heures dans le matin.

J'ai fait un tout petite grasse matinée (jusqu'au 8 heures). Après, j'ai pris un café à The Knife ou Le couteau avec mon nouveau passeport aux cafés indies. C'était le meilleur latté que j'ai bu depuis longtemps, épais, crémeux, avec un dessin d'une feuille du lait parfait. Ensuite, j'allais à La maison grecque où mon classe de français célèbre le dernier jour de la classe. Là, j'ai découvert que j'ai gagné le prix de meilleure étudiante de commission scolaire de Montréal. Quelle belle nouvelle! Je buvais du vin, parlais avec des autres et mangeais moussaka (pas le meilleur) depuis quelques heures. Après, j'ai suivi des gens au un autre restaurant latino où on a commandé du sangria. C'était l'après-midi, et j'ai quelque chose importante à faire! J'ai rendu mon cv à un centre d'accueil pour des immigrants, et j'y ai rempli une formulaire.

Maintenant, je vais cuisiner des pâtes, je vais les manger et après je vais regarder des vidéos d'étudiants en communication à Concordia. Après, je vais fêter avec eux (oui, avec du vin) avant d'aller à une autre fête.

C'est un jour de fêtes, parce que mon temps ici vient à manquer. Je souhaite qu'il y ait plus de jours comme ça avant que je parte.

Le Québec et L'Islande

Dans mes cours de Francisation, on a appris l'histoire du Québec. En ce apprenant, j'ai constaté quelques similarités entre l'Islande et le Québec. Je voudrais les décrire ici.

1. Les immigrants/les voyageurs aux deux lieux sont vraiment plûtot les paysans.

2. Les deux nations étaient une partie d'une couronne, abandonnées parce que c'est trop petit ou trop septentrional. Pour des siècles, il n'y avait pas du développement de ces nations, et c'était seulement après la deuxième guerre mondiale qu'elles ont commencé à prospérer.

3. Pour plusieurs années, ces deux sociétés étaient assez homogènes (ok, l'Islande a 500 ans plus que le Québec à cet égard). La différence est dans le moyen qu'on peut le tracer: Au Québec c'est dans des noms de famille: il y a beaucoup de noms Tremblay, Gagnon, Roy, etc. En Islande, il y a deCODE genetics, une laboratoire composé de tous les citoyens de l'île.

4. Finalement, je constate que ces deux endroits sont plus féministes que d'autres endroits: Ici à Montréal, on parle du homme rose, en comparaison avec islande qui est classé le pays le plus égal par rapport aux femmes et aux hommes, par le Forum économique mondial. Celles sont les sociétés matriarcales.

Commentaires sont les bienvenues!

New Adventures

En cette année-là, je suis m'inscrite aux programmes Odyssée et AIESEC. J'ai réalisé une entrevue premièrement d'AIESEC, et je suis acceptée au programme, mais c'était même avant mon entrevue avec Odyssée! Donc, j'ai dû contacter l'AIESEC et leur demander s'il serait possible à différer l'admission. Heureusement, m'en a permis. Quelques semaines après, j'ai réalisé l'entrevue avec Odyssée et maintenant j'attends le résultat. Bonne chance à moi!

Si je suis admise à l'Odyssée, je serai placée dans une école n'importe où au Québec ou au Nouveau-Brunswick. Quelque part rural, je pense et j'espère. On verra.

Si je ne suis pas admise à l'Odyssée, j'espère obtenir à un stage auquel j'ai postulé (payé! à temps plein!) d'éducation internationale à l'Université Queens à Kingston en Ontario. Comme ça, je peux encore être en contact avec des gens internationaux et je vais développer mes compétences en leadership, travailler avec des immigrants, aider des étudiants à partir à l'étranger. Ça serait un plaisir pour moi!

Si je ne suis pas admise à l'Odyssée ni au stage, je prendrai le parcours AIESEC. Avec AIESEC, je souhaite voyager à l'Asie Centrale ou en Afrique du Nord en faisant un stage. Mais, ce faisant, je vais perdre plus d'argent, et je compte sur mes expériences à l'Odyssée ou à un stage payée pour payer mon aventure AIESECoise. Oh mon Dieu les attentes, les décisions!

Évidemment, je change ma carrière une autre fois. Ce temps-là, je voudrais travailler avec des immigrants à un centre d'accueil ou avec des étudiants-immigrants. Oui, la teneur de ma vie est le monde, le voyage, les cultures. Qu'est-ce qu'on pourrait faire avec ça?

Si aucune de ces voies marche, j'espère suivre mon chum à n'importe où parce qu'il ne connaît pas où il se retrouvera non plus.

Montreal through new eyes

My dear friends, I think my time in Montreal is coming to an end.  I came here because I thought I was going to have a large social life. Every time I visited Montreal, I would be staying at a friend's and they would have friends over so I naturally thought that it was very easy to make friends here. Instead, for most of the time I've been here, I've just studied, then went back home. Studied, then went back home.

It's true, I could've tried harder.

As I was walking down the street today, I looked up and thought, "Where else (other than New York) would you see Hipsters walking next to Hassidic Jews? What other place has, right next to this neighbourhood, a mix of Greek, Pakistani, West African neighbourhood next to Little Italy? Someone from Colombia in my French class said that he loves Montréal because of the cultural diversity. "What about Toronto?" I asked, thinking about the city that claims that over 50% of its inhabitants are born outside of Canada. "Too Chinese," he repsonded. "How about Vancouver?" "No, too Chinese." As someone who is Chinese, I felt offended, and yet I understood what he meant.

French in Québec, Cantonese in Hong Kong

Of course these are very different situations, but I'm trying to reflect on and find out my identity vis-à-vis languages.

While I'm grumbling about not having good enough French to work anywhere in Montreal even though I have been studying French in school for way too long (which is actually part of the problem), I might as well reflect on this.

It's true that my writing still sucks in French, but I have a feeling it's sometimes difficult for Francophones to write as well, since the rules are so multiple and rigid. In any case, I automatically come out as a foreigner when I speak, and I speak mostly the way I would write, so it sounds funny anyway.

Anyway, I'm rambling. What I wanted to say is that I go to a "Francisation" school for adult immigrants to make them learn French so that we can participate in Francophone Quebec society. One of my teachers there said, "Montréal est une ville francophone. Quand on habite ici, il faut qu'on parle français." I totally agree with her. Coming to anywhere in Québec and not speaking French is like going into someone's home and rubbing mud on the floors and kicking the dog. Just don't do that, because it's expected of you not to. What I do disagree with is the harsh language policies from the provincial government, the governing of all-French signage and the 'language police' and just bizarro things from OLFQ, and of course these tensions between the English and French languages contribute to the debate on separatism, even though there are Anglophone separatists. So I'm going to try to compare and analyze the status of Québec French to that of Hong Kong Cantonese in order to get into the heads of people trying to protect a language I don't see going away any time soon.

So here is my take:

• there are tensions in both territories over issues, and both Québec French and Hong Kong Cantonese have peculiar statuses as they are situated in a context in which the rest of the country does not speak their language! sort of. there are Francophone communities in Anglo Canada and I'm sure there are Cantonese communities in the rest of China
• neither language is going to disappear non-officially, any time soon, in their respective territories
• Cantonese, though, was never an official language of Hong Kong. When it was growing, English was the official language, and after the handover, it's been Mandarin. Sort of. I can still speak to government officials in Hong Kong in Cantonese
• educational tensions abound!
• if an English-speaking Canadian, knowing that in Québec people speak French but also the younger generations know English, goes to Québec, often they'll be confused as to why people don't want them to speak English (actually, this is really different for Montréal) JUST AS if a Mandarin-speaking mainlander, knowing that in Hong Kong they speak Cantonese but the younger generations know Mandarin, goes to Hong Kong, often they'll be confused as to why people don't want them to speak Mandarin - of course there is a difference for each individual but for these two example people, I see a parallel situation here
• The federal government is bilingual, so this would be very unlikely to ever occur, but hypothetically, if the federal government in Canada suddenly said that all official government business in Québec must be conducted in English, including state TV stations and so on, there would of course be an uproar. Well, it's happened in Guangdong, a province in China where they speak Cantonese: http://en.wikipedia.org/wiki/2012_Anti-Cantonese_regulations

The point of all this quipping is that I feel like I'm in a weird place. I don't identify exactly as 'anglophone' in Québec because then that's basically saying my mother tongue is English, which it is but isn't. I think and dream in English, but I learned it all in school and I still don't know how to pronounce some things after 22 years of usage because I never heard my parents say it, or they've pronounced it incorrectly themselves. Anyway, sure, I'd say English is my stronger language compared to French. So I come to Québec and try to learn the French language. And then they speak English to me. I almost dare to say it's the same feeling as if I were a Mainlander trying to learn Cantonese in Hong Kong and people spoke English to me. Except in Hong Kong, I only know Cantonese, the de facto language, but if everyone is being educated in Mandarin, then somehow I'd feel as if the population would lose its Hong Kong or Cantonese culture and identity.

So me being in Hong Kong as a Cantonese speaker (let's just forget the whole English thing, because I don't really speak English in Hong Kong anyway) is like if I knew only how to speak French in Québec. Except not, because I can't even write. And if I did know how to write Chinese, I would have an easier time accessing the more federally more powerful language. But in any case, if I grew up in Hong Kong speaking only Cantonese, and then because of a bilingualism-trilingualism policy after handover, Mainlanders started coming in and taking jobs I couldn't get and speaking in a language at parties that I don't understand and going to schools I couldn't get into and doing business with people I can't do business with because I don't know Mandarin, yeah, I'd be pissed off and I would want to have laws to protect Cantonese. Just a point to all the haters - This is all hypothetical, okay? It's mostly what philosophers call a 'thought experiment'.

And so this exercise has been futile because there are many differences between the situation of Québec French and Hong Kong Cantonese. If someone wants to straighten it out for me, be my guest!